La cuisine ouverte dite « américaine » se définit en opposition à la cuisine traditionnelle. Alors que dans cette dernière une pièce cloisonnée est dédiée à la cuisine, la cuisine américaine s’ouvre sur l’espace de vie. Les cloisons n’existent plus, et la cuisine n’est plus séparée de la salle à manger ou du salon. Parfois, un bar marque la limite entre les espaces.